Саманта стала играть с концами его волос, осыпая поцелуями его щеки и подбородок.
– Большинство людей не получают внутреннего удовлетворения от работы, верно? – бросила она.
– Большинству людей приходится работать. В отличие от тебя.
– Да. И консультации по охранным системам… это неплохо. Похоже на мое прежнее занятие, но без нарушения закона.
Он перевернулся, подняв ее на себя и оставив бессильно лежать на нем.
– Я не хочу, чтобы ты остепенилась. У тебя это… не выйдет.
– Это показывает, как много ты обо мне знаешь.
Почти ощутимо взяв себя в руки, она поцеловала его и поднялась.
– Ужасно хочу в душ. И ты, наверное, тоже. Пойдем. Будем чистыми героями. Покажем хороший пример, и все такое.
– Учти, этот герой проспит все утро.
Саманта села, положила руки ему на грудь и подняла глаза. Буйные рыжие волосы обрамляли лицо и затеняли зеленые глаза.
– Я люблю тебя, – призналась она.
Ричард улыбнулся.
– Я люблю тебя, – повторил он. Оставалось надеяться, что этого будет достаточно, чтобы удержать ее здесь. У Лютика и Уэстли все получилось, но ведь Лютик не была бывшей воровкой с безумной страстью к сложным задачам и брошенным вызовам.
Черт!
Саманта едва не подавилась своей диетколой и, схватив пульт, увеличила звук.
– Рик!
Перепуганный Рик выскочил из офиса и влетел в гостиную.
– Что слу…
– Смотри! – охнула она, показывая на экран.
Из горла Рика вырвался странный звук: нечто среднее между проклятием и смехом.
– Ты выглядишь убийственно, – сказал он наконец.
По телевизору передавали новости. На экране Сэм мчалась по задымленной галерее музея. Очевидно, съемка была любительская, потому что изображение дрожало. Сэм вытолкнула истерически рыдавшую женщину в другой зал и, нажав кнопку пульта, послала вниз тяжелую железную дверь, врезавшуюся в пол.
– Проклятые туристы, – пробормотала она, злобно глядя на строку «Любительское видео», бегущую внизу экрана.
Хорошо еще, что на ней парик! Новостная бригада могла только гадать, кто эта таинственная женщина и какое участие миллиардер Рик Аддисон и его приятельница, Саманта Джеллико, живущая с ним в одном, доме, принимали в возвращении двух украденных картин и бриллиантов. К счастью, никто не догадался отождествить «таинственную женщину» с этой самой Самантой Джеллико.
– ФБР обязательно узнает меня, особенно если найдут белокурый парик. И почему меня вечно называют твоей приятельницей?
Рик вскинул брови, поморщился и коснулся повязки, закрывавшей швы.
– Тебе не нравится определение?
– Нет. Просто… О, какое мне до всего этого дело? Я на чертовом телевидении. Опять!
Она отбросила пульт.
– Оказывается, они могут снять меня в разгар неудавшегося ограбления, зато не могут восстановить видео, на котором изображен чертов Лок!
– По крайней мере, там говорили, что таинственная блондинка помогла поймать воров. Они знают, что ты не участвовала в ограблении.
– Не желаю, чтобы они вообще что-то обо мне говорили!
Вчера она поверила, что Риптон сумел убедить представителей закона, что свидетель из нее никакой. А вот теперь откуда-то появилась пленка с блондинкой, вполне подходившей под ее описание, причем эта самая блондинка находилась в музее!
Рик потянулся к телефону.
– Позвоню Филу, пусть все уладит.
Но едва он коснулся трубки, телефон зазвонил. Саманта подскочила, но тут же рассмеялась над собственными страхами.
– Кажется, мне пора на отдых, – пробормотала она.
– Алло, – бросил Рик и помрачнел.
– Это тебя, – буркнул он, отдавая ей трубку.
– Кто? – спросила она одними губами.
Рик скрестил указательные пальцы. Класс. Бывшая!
– Привет, Патриция, – сказала она, морщась.
– Я полагала, – сухо начала бывшая жена Рика, – что ты позвонишь, признаешься, как была не права насчет Бойдена Лока, и извинишься зато, что попыталась свести меня с ним.
– О'кей. – Ее требование звучало достаточно резонно. – Я собиралась позвонить тебе, как только узнала правду о Локе, и действительно жалею, что пыталась вас свести. Хотя в то время Лок показался мне самой подходящей кандидатурой, и, полагаю, даже сейчас он куда предпочтительнее Питера или Дэниела.
– Это не…
Пронзительный голос Патриции оборвался.
– Хочешь сказать, он не убийца? О, только этого не хватало.
– Патти, не знаю, принимаешь ты меня всерьез или нет, но сейчас я предлагаю тебе бросить Лока.
– Пфф! Мне не терпится дать тебе тот же совет, когда Ричард наконец избавится от своего наваждения и отправит тебя туда же, куда поместил меня.
– Спасибо за мудрые слова, – произнесла Саманта, не объяснив, что Рик нанял помощника, лишь бы побольше времени проводить с ней.
– Да, я чрезвычайно всем этим недовольна. – А я завтракаю. Прощай, Патти.
– Патри…
Сэм отключилась и бросила трубку Рику.
– Прости, если хотел, чтобы мы поладили, – вздохнула она.
– Обойдусь, – хмыкнул Рик. – На самом деле я предпочел бы, чтобы вы держались как можно дальше друг от друга.
Едва он снова попытался набрать номер, позвонили в дверь. Класс! Это, наверное, ФБР.
Сэм с заколотившимся сердцем нагнулась, чтобы завязать шнурки на кроссовках. Сначала пленка, потом Патти, теперь звонок. Возможно, это совпадение, но она не могла поручиться за это жизнью или свободой.
– Собираешься открыть дверь? – спросил Рик, зажимая ладонью микрофон.
Саманта встала.
– Я сейчас вылезу в заднее окно. Позвоню тебе от Делроя. Узнаю, можно ли без опаски вернуться сюда.
– Я перезвоню, – сказал он в трубку и швырнул ее на диван. – Саманта, ты хороший парень, и это подтвердит всякий.
– Верно. Отныне ты становишься председателем моего фэн-клуба, но я больше не желаю носить наручники… Никогда.
Она не успела выйти в коридор, как он схватил ее за руку.
– Подожди здесь, – проворчал он, когда звонок, прозвенел снова. – Я сам открою дверь. Ты… постой у заднего окна. Если дела плохи, я что-нибудь съехидничаю насчет янк.
Она постаралась выбросить из головы мысли о том, что, если он поможет ей сбежать, сам может оказаться в тюрьме. Он знал это не хуже ее.
Поэтому она наскоро поцеловала его и помчалась в спальню за рюкзаком, который всегда держала наготове. Тем самым, в который сложила все, что может понадобиться при побеге.
Внизу открылась входная дверь, и она различила бормотание мужских голосов. Про янк ничего сказано не было, но Сэм тем не менее оттащила столик от окна и открыла шпингалет.
– Саманта, не могла бы ты на минуту спуститься? – позвал Рик.
Ладно, либо все в порядке, либо все очень плохо, и он нуждается в помощи.
Поморщившись, она сунула рюкзак под столик и направилась к лестнице.
– Мы в гостиной!
Судя по голосу, Рик ничуть не встревожен, но опять же мелкие неприятности его не трогают.
Подобравшись на цыпочках к двери, готовая в любую минуту удрать, она заглянула внутрь.
На диване сидел Фил Риптон. Рик устроился напротив на стуле. Третий был ей незнаком. Жилистый коротышка, выглядевший так, словно не спал последние два дня, сидел рядом с адвокатом. Прекрасно. Этих она всегда сумеет обогнать.
– Привет, Фил, – кивнула она, появляясь в дверях.
Все трое встали по инициативе, разумеется, ее сэра Галахада.
– Фил здесь по небольшому неофициальному дельцу, – пояснил он, взмахом руки приглашая ее подойти.
Сэм уселась, и все последовали ее примеру.
– Неофициальному? Какому же именно? – не выдержала она.
– Сэм, это Джозеф Висканти. Джозеф, это Саманта Джеллико. Джозеф – это…
– Директор Метрополитен-музея, – докончила за него Саманта. Класс. Просто супер. Если он хочет, чтобы она извинилась за произведенный в здании беспорядок, зря надеется. Официально ее там не было.
– Мы с Филом играем вместе в теннис, – начал Висканти мягким, тихим голосом типичного библиотекаря. – И я случайно узнал, что он выполняет какую-то работу для «Аддиско».
